義父とお酒

　ひめさんとのやりとりで、コメントできなかったことをひとつ。
　結婚したての頃に、女房の実家から夕食に招待された。義父は、晩酌は日本酒を１合が適量である。
　私と二人で席について、義母と女房がせっせとおかずを出し始めた頃、
　「ちょっと先に一杯飲むか」
　「ハイ」
　「お母さんビール」と義母に呼びかけ、ビールが１本出てきた。（実家なら５本くらい出てくるであろう）
　「どうぞ」といいながら、コップに互いにビールを満たした。
　「ちょっと、先にいただくか」という義父の合図で飲み始めた。
　当時は、若くお酒も強かったので、不祥の娘婿は、舅がコップのビールを１杯飲み干す前に、なんと、自分のコップのビールと、残りのビール瓶のビールを手酌で飲んでしまった。
　義父は、ちょっと驚き「おかあさん、ビール」と催促した。
　「ビール、お父さんの横に置いたよ」と義母の声
　なんとも切なそうな声で「もう終わった」
　こんな出来事があって以来、私が夕食にお邪魔するたびにビールが３本くらい出るようになり、義父は、いつもどおりに日本酒を飲むようになった。
　そして女房の親戚の間では、「○○子は、苦労しているらしいよ」という噂が流れたようであった。その証拠に、女房のおばあさんが９５歳で天寿を全うした時に、忌明けなどで親戚中からお酒を勧められ、緊張していたからだろうがあまり酔わなかったら「やっぱり、○○子のだんなは、お酒が強いね」と女房の伯母さんから言われたことを思い出した。